Red Rocket

« Entre vision hyperréaliste et satire de l’Amérique,
Red Rocket brosse un inénarrable tableau de genre, qui est également, in fine,
un commentaire politique sur la décadence et déliquescence du pays. »

Si tous les hommes toxiques n'étaient que manipulateurs, cruels et abusifs, personne ne tomberait jamais sous leur emprise. Mikey, le protagoniste de Red Rocket est un guignol attachant. C’est aussi un manipulateur égoïste qui laisse partout où il passe un sillon d’amertume et de destruction, et lorsque l’on réalise l’étendue des dégâts, il est déjà trop tard. Avec son nouveau long métrage, le réalisateur Sean Baker place volontairement le spectateur dans une inconfortable ambivalence, et nous embarque dans la tête d’un personnage aussi charismatique que toxique. En jouant sur l’ambivalence que suscite Mikey, Red Rocket dépeint avec brio le champ magnétique irrésistible de ces manipulateurs, pervers narcissiques et autres personnalités abusives. […]

Le cinéaste a pris des risques pour la mise en scène de ce film qu’il voit comme « une sorte de challenge et d’expérimentation bizarre ». Il a notamment choisi d’épouser le male gaze, ce regard masculin objectifiant généralement absent de ses films. «D’habitude j’ai une approche clinique, j’essaie d’être très objectif. Si je montre de la nudité féminine je montre exactement la même quantité de nudité masculine, et si je tourne de scènes de sexe, j’essaie de les rendre le moins érotiques possibles. Mais ce film, c’est une étude de personnage, et j’essaie de faire en sorte que le public entre dans la tête de Mikey. Je pensais donc qu’il serait plus honnête d’avoir des scènes qui vont dans ce sens. Je prends clairement le risque de perturber encore plus le public, surtout à l’époque dans laquelle on vit : c’est la dernière chose que les gens ont envie de voir. Mais je pense que c’est aussi un peu ça, l’idée : je comprends que vous n’ayez pas envie de voir ça, mais ça existe, cette mentalité existe, et je vais essayer de le montrer», avance Baker.

Sean Baker est certainement aujourd’hui le meilleur émissaire d’un certain cinéma réaliste américain ; il l’est justement peut-être parce qu’il semble actuellement aux États-Unis l’un des seuls cinéastes à filmer le rapport critique liant ses protagonistes et le lieu dans lequel ils vivent, survivent et se débattent. D’une façon presque pop dans son système de représentation (la bigarrure de la mise en scène et des décors reste cependant une marque profonde de réalisme, Baker ne filmant qu’à l’économie en décors réels) accentuant encore un chatoiement qui a tout du désespérant miroir aux alouettes, le réalisateur est clairement l’héritier d’un certain naturalisme « pris sur le vif » : celui de Barbara Loden, de John Cassavetes.