Maudie

«Sally Hawkins et Ethan Hawke incarnent talentueusement ce couple improbable, filmé avec beaucoup de sensibilité par la réalisatrice Aisling Walsh.»

Maudie est un film comme l’on n’en voit plus guère, un drame romantique austère tenant de la pause bienvenue dans la frénésie du monde. Inscrit dans les paysages souverains de la Nouvelle-Écosse, intenses au point d’écraser les personnages, le film adopte une ligne sobre et économe, semblant épouser la simplicité même de l’art de Maud Lewis. Pour autant, les sentiments qu’il convoque tout en pudeur sont profonds et puissants. Portée par deux acteurs en parfaite osmose, cette œuvre de peu de choses en apparence réussit à toucher à l’essentiel, pour laisser une marque discrètement indélébile sur le spectateur […]. Auteure, en 2003, du remarqué Song for a Raggy Boy, la cinéaste irlandaise Aisling Walsh avait depuis quelque peu disparu des radars, travaillant essentiellement pour la télévision. Maudie, le film consacrant son retour au cinéma, est inspiré de l’histoire vraie de la peintre folklorique canadienne Maud Lewis, un rôle confié à l’excellente Sally Hawkins (Happy-Go-Lucky, Blue Jasmine), avec qui elle avait déjà collaboré pour la mini-série Fingersmith.

Propos de la réalisatrice: 

Maudie est intéressante car elle questionne le statut d’artiste en n’ayant pas conscience d’en être une elle-même…

Beaucoup de ces artistes naïfs restent inconnus, dans leur coin… Mais essayez de répliquer une de leurs peintures, vous verrez que c’est très difficile. Maud a une habilité extraordinaire pour la composition, elle est très graphique. Beaucoup de ces sujets venaient de son calendrier, d’une boîte de biscuits… Ses références se trouvaient vraiment autour d’elle. Le plus long voyage qu’elle ait jamais fait, c’était pour quitter la maison de sa tante pour s’installer dans sa cabane. Son monde était petit mais elle a réussi à passer sa vie à peindre. Comme David Hockney […], elle a fait au moins un tableau par jour. Avant d’aller vivre chez sa tante, elle était très aimée par sa mère, qui la faisait étudier à la maison, notamment l’aquarelle. Sa vie a changé du tout au tout à la mort de ses parents. Mais c’était une dure. Elle s’est vraiment battue pour devenir une artiste.

Maud se fichait de l’argent. Aujourd’hui, certaines de ses toiles valent des milliers de dollars. Qu’aurait-elle pensé de cela ?

Elle aurait sans doute été assez mal à l’aise avec cette célébrité. Elle vendait ses toiles 5 dollars aux gens qui passaient devant sa maison pour contribuer à leur vie commune. Elle ne pensait pas plus loin qu’à leur survie. Ils n’avaient ni électricité ni eau courante dans cette maison… C’est extraordinaire de se dire qu’ils ont vécu là 40 ans. Une partie de sa maladie à la fin de sa vie est liée au fait qu’elle a respiré des peintures toxiques, car elle n’avait que ça pour peindre… Ce qui est intéressant avec elle, c’est qu’elle fut une artiste commerciale. Toute sa vie, elle a vendu ses toiles pour vivre.