« [U]n film au charme fou, tourné sur un vrai cargo, avec un équipage aux nationalités disparates, et sur lequel prend le large un scénario d'une grande beauté. Si vous voulez partir en voyage, des horizons aux sentiments, traverser les troubles et les tempêtes intimes, entendre un mot sur deux dans la salle des machines et retrouver la densité du rêve telle qu'en offre la pleine mer, Fidelio tiendra sa promesse. »

« Inspiré par le parcours dans la marine d’une amie de la réalisatrice, Fidelio aurait pu être une chronique de la difficulté d’être femme en milieu masculin. Mais s’il aborde le sujet, c’est sans pesanteur didactique, comme un trait parmi d’autres de la vie d’Alice. Sous l’armure de sa blouse, elle devient un rouage humain comme un autre, plus efficace que d’autres, dans l’enfer des moteurs. Marquant les contrastes entre lumière et ombre, Lucie Borleteau trouve dans cet espace fascinant, qui vibre comme un être vivant, l’occasion de redire dans le langage symbolique de l’image toute la liberté de ce personnage qui n’a que faire des vieilles conventions de différenciation des sexes : les ténèbres qui y règnent avalent les hommes et les femmes de la même manière, floutent les silhouettes, et le bruit qu’on y entend en permanence estompe les différences de voix. (...)

Il fallait toute la grâce de l’actrice principale, Ariane Labed, pour faire vivre ce rêve, loin des illustrations faciles de l’ivresse du désir. A peine fragile dans sa délicatesse, elle alimente tout le film en énergie, dans sa course vers la liberté qui ne sera peut-être plus, sur le rivage, qu’un rêve. Mais, à bord du vieux «Fidelio», ce rêve rajeuni a du corps et du cœur. »

« Il y a un rapport au corps très important. Aviez-vous la volonté de montrer une femme avec ses besoins viscéraux ?
Exactement. Ariane et mon amie ne sont pas des femmes à la poitrine ostentatoire et à la féminité exacerbée. Lorsqu’Alice retire sa combinaison, nous apercevons une silhouette  gracile, musclée, excitée. Il s’agit là d’une volonté de laisser vivre la chair pour une chose naturelle : le sexe. C’est pourquoi je souhaitais filmer ces scènes de manière crue, explicite et lumineuse. Au cinéma, les ébats sont souvent montrés comme un événement incroyable alors qu’en fait, cela ne représente que la vie.

La sexualité est parfois abordée de façon assez potache…
Les hommes sont mal à l’aise dans cette confrontation avec une femme qui agit comme eux, alors ils en plaisantent. Il est nécessaire d’évacuer cette tension sexuelle omniprésente puisque c’est la seule chose qui manque à bord.

Une menace plane d’ailleurs sur Alice…
Oui, et cette histoire part d’une anecdote réelle, nous espérons donc que l’homme en question verra le film. Une agression peut prendre diverses formes  et aller jusqu’au viol. La magie du cinéma, c’est qu’Alice puisse s’en sortir seule et la tête haute. Les films servent aussi à exprimer ce que l’on n’a pas toujours réussi à faire dans la réalité.

L’univers du cinéma ne doit pas être évident pour une femme ?
J’ai récemment réalisé qu’être une femme relevait du combat, quel que soit le milieu dans lequel on se trouve. (...) Le milieu du cinéma n’est pas pire qu’ailleurs. Les équipes sont très mixtes. Dans le film, Alice exerce son activité sans avoir à prouver sa capacité,  sans que le genre ne soit un poids. Le monde a évolué, mais il faut rester en éveil et se dire que rien n’est gagné. »