« Mya Bollaers ist wunderbar als Lola.
Sie spielt mit einer Durchsichtigkeit, die die Emotionen ihrer Figur deutlich macht,
ohne dass sie in Worte gefasst werden müssen.»

Lola und das Meer ist nach Even Lovers Get the Blues (2016) der zweite Film des belgisches Regisseurs und Drehbuchautors Laurent Micheli. Er packt darin ein paar eher klischeehafte Elemente zusammen: das tapfere Transgender-Mädchen, der verständnislose Vater, der sich «beschämt» fühlt, nun keinen Sohn mehr als eine Art Lebensleistung vorweisen zu können, die offenbar grundgütige, wenn auch in ihrem Bekenntnis zu Lola ängstliche Mutter, der gemeinsame Road-Trip, vondem man  weiss, dass er Vater und Tochter auf die eine oder andere Weise zusammenbringen wird. Andererseits aber wird das schematische andlungsskelett mit einer solchen Menge an authentischen und stimmungsreichen Details aufgefüllt, dass das Ganze zu einer einzigartigen und fesselnden Erzählung wird.

Um das zu erreichen, verschafft Micheli seinen Hauptdarsteller*innen den nötigen Raum. Wobei sich «Raum» hier unmittelbar in Zeit übersetzt – in die Länge, mit der die Kamera auf den Gesichtern verweilt, die Aufwallung von Zorn genauso geduldig verfolgend wie die Entstehung eines Lächelns. Dass Vater und Tochter nicht gut miteinander sprechen können, hat auch mit der sozialen Schicht zu tun, aus der sie kommen. […] Mya Bollaers ist wunderbar als Lola. Sie spielt mit einer Durchsichtigkeit, die die Emotionen ihrer Figur deutlich macht, ohne dass sie in Worte gefasst werden müssen. Die junge trans Schauspielerin wurde verdientermassen für ihre Darstellung bei den Magrittes, den belgischen Oscars, als «Vielversprechendstes Nachwuchsdarstellerin» ausgezeichnet und markierte damit in Belgien einen Meilenstein. […]

Was für den Film als Ganzes gilt, trifft auf seine Figur im Besonderen noch viel mehr zu: Er beginnt als Klischee des homo- und transphoben Mannes, der ablehnt, was er nicht kennt, und die Schuld dafür ganz bei der Trans-Tochter sieht, die ihn gewissermassen um seinen Sohn und damit auch um seinen Stolz gebracht hat. Aber Magimel stattet dieses Beispielsstück toxischer Männlichkeit mit einer individuellen Geschichte aus und verleiht ihr so authentische, nachvollziehbare Dimensionen. Im Ungeschick seines Umgangs mit Anderen – und seien es auch nur die flämischsprechenden belgischen Landsleute an der Küste – erkennt man den Mann aus einfachen Verhältnissen, der im Leben dem folgte, was man von ihm erwartet hat, und reflexhaft dasselbe von anderen verlangt. Die Trauer, die er als Witwer empfindet, und die Tatsache, dass er dieses Gefühl bei seiner entfremdeten Tochter wiedererkennt, öffnet ihn nach und nach dafür, Lola als diejenige zu sehen, die sie ist. Einem echten appyend mag seine Sturheit im Wege stehen, aber gleichzeitig scheint genau diese Sturheit auch das zwischen Vater und Tochter Erreichte zu sichern. Auf sehr eindringliche Weise bleibt Lola und das Meer damit als zugleich melancholischer und optimistischer Film in Erinnerung.