«Es gibt Filme, die machen einem in 90 Minuten klar, wie eine Kultur tickt. Sie erzählen eine Geschichte, die Traditionen sichtbar macht, die die Menschen in einem Land in ihrem Alltag vorstellt, die ihre Werte aufzeigt, ihren Glauben und ihre Überlieferungen. Das Kino wird in diesen Filmen zum Fenster in die Welt. Centaur ist ein solcher Film.»

«Vor allem aber atmet der Film jene Freiheit und Weite, aus der sich auch Centaurs Sehnsucht speist. Und auch das Publikum kann seinen Blick scheinbar ungezwungen umherschweifen lassen. Freilich ist diese rezeptive Freiheit letztlich vor allem eine schöne Illusion. Auf den zweiten Blick erweisen sich die Filmbilder als äusserst sorgfältig arrangiert. Erst durch den Verzicht auf schnelle Schnitte und wilde Schwenks wird etwa jene symbolkräftige Einstellung möglich, die aus der Vogelperspektive zeigt, wie Centaur, seine Frau und sein kleiner Sohn scheinbar einträchtig nebeneinander schlafen, bis Centaur heimlich aus dem Bett und aus dem Bild schleicht. Nur sein Schatten, der im Mondlicht auf Frau und Kind fällt, ist noch zu sehen, während er sich anzieht und sich schliesslich davonstiehlt. Eine wunderbare, kleine cineastische Kostbarkeit, die das Wesen dieser unspektakulären, surrealen Filmelegie beispielhaft charakterisiert.
Es scheint, als stimmte Kubat mit Centaur ein Requiem an, einen Abgesang auf ein Kirgisistan, wie es heute nur noch in Träumen und Mythen existiert. Hört man den Filmemacher aber in Interviews von seinem Heimatland schwärmen, lässt sich die vermeintlich nostalgische Rückbesinnung durchaus auch als Weckruf verstehen. Kein schriller Alarmton freilich. Lediglich ein leises, lyrisches, ein zärtliches Summen.»

«Kubat reichert diesen Hauptkonflikt mit zahlreichen kleinen Handlungssträngen und einer Vielzahl von Nebenfiguren an, die sich allesamt über weitere kleine Widersprüche definieren. Die Kluft zwischen dieser Vielschichtigkeit und dem auf Eindeutigkeit zielenden mythologischen Modus wird schliesslich mit Gewalt überwunden – dem einen Mittel, das sich mit beiden Welten gut verträgt. Centaur ist Weltkino in relativ klassischem Sinne insofern, als er einerseits einer ganz konkreten Kultur, deren Mythen und politischer Situation entspringt, dessen Konfliktlinien gleichzeitig so universell sind, dass sie sich auf jeden kulturellen Kontext übertragen lassen. Im Gegensatz zu vielen Vertretern dieses Kinos geschieht dies hier aber weitgehend klischeefrei, da sämtliche Konflikte – ob zwischen Mythologie und Realismus oder zwischen Mensch und Natur – auf der Ebene einer einzelnen Figur und ohne Anspruch auf Allgemeingültigkeit sehr empathisch ausgetragen werden. Umso treffender, dass dem Kino hier selbst eine zentrale Rolle zugestanden wird – enthält es durch sein Potenzial, sowohl präzise Abbilder der Realität hervorzubringen als auch als moderne Mythenmaschine zu fungieren, all jene Widersprüche im Grunde bereits in sich. Wo passt es da also besser hin, muss man dem Zentaur beipflichten, als in einen Gebetssaal?